“Reumatismo” se refere a um grupo de mais de 100 doenças
Reumatismo, na verdade, não é uma doença, mas um termo geral para caracterizar cerca de 130 doenças que afetam, principalmente, as articulações (juntas), embora também possam afetar os sistemas respiratório, cardiovascular, gastrointestinal, pele, entre outras partes de nosso corpo. São problemas que podem ser agudos e até mesmo crônicos e atingem indivíduos de qualquer idade inclusive crianças. Quando não diagnosticadas de maneira correta, as doenças reumáticas chegam a causar graves prejuízos físicos e psicológicos nos portadores, entre eles a incapacidade de realizar tarefas cotidianas devido ao incômodo, dor e sequelas ocasionadas por estas patologias.
De acordo com o Ministério da Saúde, cerca de 12 milhões de pessoas têm algum tipo de doença reumática no Brasil. As principais patologias são: as artropatias inflamatórias (Espondilartropatias ou Artrite Reumatóide); doenças autoimunes como o Lúpus Eritematoso, Esclerose Sistêmica, Vasculites ou Síndrome de Sjögren, além das metabólicas como a Osteoporose, degenerativas como a Osteoartrose, síndromes dolorosas como a Fibromialgia; e, distúrbios periarticulares como Bursites e Tendinites.
Em Reumatologia, além do quadro clínico apresentado, frequentemente é preciso a utilização de métodos complementares de investigação, entre eles exames laboratoriais e análises radiográficas, ecografia ou ressonância magnética de modo a auxiliar o médico em um diagnóstico preciso para definição de tratamento – que será feito de acordo com a necessidade de cada paciente.
Quem tem reumatismo?
Como se trata de um grupo grande de doenças, o reumatismo pode ter várias causas e afetar qualquer pessoa. Os idosos, por exemplo, são os que mais têm artrose — um problema reumático provocado pelo desgaste natural da cartilagem articular. Já a gota, doença reumática relacionada ao aumento de ácido úrico no sangue, é mais frequente nas pessoas do sexo masculino.
O reumatismo também pode afetar as crianças. Um exemplo disso é a atrite reumatoide juvenil, que provoca dores nas articulações. As mulheres com idade entre 25 e 45 anos são as mais atingidas pelas doenças reumáticas autoimunes como lúpus e a artrite reumatóide. O surgimento dessas doenças nas mulheres está ligado a uma tendência maior de produção de anticorpos, provavelmente relacionada aos hormônios femininos (estrogênios).
Quais os sinais de reumatismo?
Os principais sinais são: dores nas articulações, principalmente crônicas por mais de seis semanas. Vermelhidão, calor e inchaço nas articulações. Dificuldade para movimentar as articulações ao acordar. Além dos sintomas articulares principalmente as doenças autoimunes podem apresentar lesões de pele, alterações do sangue como anemia, queda da imunidade, nefrite, sintomas neurológicos, dentre outros sintomas.
Como tratar o reumatismo?
Os cuidados prestados aos pacientes com reumatismo variam conforme a doença e seu estágio de evolução. Os remédios mais utilizados são os anti-inflamatórios, corticosteroides e os moduladores da inflamação, ou seja, medicamentos que inibem a produção de citocinas — substâncias envolvidas no processo inflamatório. Esses medicamentos impedem que essas substâncias atuem levando à progressão da doença. É importante o rápido diagnóstico pois diversas medicações chamadas de DMARDs são drogas modificadoras da evolução da doença ou seja, evitam a progressão dos sintomas e destruição das articulações.
Em alguns casos de doenças reumatológicas autoimunes podem ser usados medicamentos imunossupressores, e novas terapias imunobiológicas que apresentam excelentes resultados na melhora clínica.
As doenças reumatológicas podem ter longa duração, causando ansiedade e depressão em alguns pacientes, e exigir também o tratamento com medicamentos antidepressivos, ansiolíticos e a realização de modalidades de auxílio ao tratamento como fisioterapia, acupuntura e exercícios físicos.
O paciente devem tomar os medicamentos corretamente, não deixar de realizar exercícios físicos e ter os momentos de repouso recomendados pelo médico.
O reumatologista é o especialista que possui o conhecimento teórico e prático necessário para diagnosticar, tratar e prevenir essas doenças. Procure por um ao apresentar dor persistente nas articulações, inchaço, dificuldade de movimentação, rigidez ao acordar ou nas últimas horas da noite.
O Reumatismo tem tratamento e, quando acompanhado pelo especialista, tende a se tornar um problema de menor gravidade e com ótimos resultados na melhora da qualidade de vida.
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